ЯЗЫК QUERY-BY-EXAMPLE
Как указывалось в разделе 15.1, QMF обеспечивает интерфейс Query-By-Example, а также интерфейс SQL. Query-By-Example (QBE) — реляционный язык запросов, который в некотором отношении более «дружествен для пользователей», чем SQL, по крайней мере для пользователей, не имеющих профессиональной подготовки в области обработки данных. Несомненно, справедливо, что SQL—более «дружествен для пользователей», чем более старые языки, например DL/1. Однако в нем все еще предполагается определенный опыт программирования. По существу, он является все-таки языком программирования в традиционном смысле, хотя и языком очень высокого уровня. Напротив, QBE—это язык, в котором все операции формулируются просто путем занесения данных в пустые таблицы на экране—по существу, путем заполнения форм. Такой стиль «заполнения бланков» является весьма легким для изучения и понимания и часто оказывается более привлекательным, чем стиль SQL, для пользователей с незначительной подготовкой или вообще не имеющих подготовки в области обработки данных.
С помощью интерфейса
QBE для QMF пользователь может запрашивать операции, аналогичные операциям манипулирования данными SQL - SELECT, UPDATE, DELETE и INSERT. Однако все другие операции определения данных и управления данными, например CREATE и GRANT, могут запрашиваться только через интерфейс SQL. В QBE доступны операции Р., U., D. и I., соответствующие операциям SQL - SELECT, UPDATE, DELETE и INSERT.
Примечание. «Р.» обозначает «print» (печатать), однако эта команда фактически не вызывает какой-либо печати. Для этой цели предназначена команда PRINT в QMF, как указывалось и разделе 15.2.
Основная идея, лежащая в основе QBE, очень проста и иллюстрируется следующим примером. Рассмотрим запрос «Выдать номера поставщиков, находящихся в Париже и имеющих состояние больше 20» (пример 4.2.5 из главы 4). Этот запрос может быть представлен в QBE следующим образом:
S
НОМЕР_ПОСТАВЩИКА
ФАМИЛИЯ
СОСТОЯНИЕ
ГОРОД
Р.
>20
Париж
Пояснение.
Сначала, выдавая команду DRAW S (нарисоватьS), пользователь заставляет QMF вывести на экран пустую таблицу S, т. е. таблицу, в которой показаны только ее имя и имена столбцов без каких-либо значений данных. Затем пользователь конструирует запрос, печатая элементы трех позиций в теле этой таблицы. А именно, он печатает «Р.» в позиции НОМЕР_ПОСТАВЩИКА, чтобы указать цель запроса, в данном случае значения, которые должны быть «напечатаны» или показаны на экране. Помимо этого, он задает «>20» и «Париж» в позициях СОСТОЯНИЕ и ГОРОД, чтобы указать условия, которым должны удовлетворять эти целевые значения.
Можно специфицировать также «Р.» относительно полной строки, например, следующим образом:
S
НОМЕР_ПОСТАВЩИКА
ФАМИЛИЯ
СОСТОЯНИЕ
ГОРОД
Р.
>20
Париж
что эквивалентно спецификации «Р.» в позиции каждого столбца таблицы:
S
НОМЕР_ПОСТАВЩИКА
ФАМИЛИЯ
СОСТОЯНИЕ
ГОРОД
Р.
Р.
Р.>20
Р. Париж
Отметим, между прочим, что значения, являющиеся строками символов, например Париж, могут специфицироваться без заключения их в кавычки. Однако не будет ошибки, если такое значение заключается в кавычки, а иногда, например если в строке содержатся пробелы, кавычки необходимы.
В остальной части этой главы с помощью ряда дальнейших примеров иллюстрируются некоторые важные особенности интерфейса QBE. Для удобства там, где это уместно, даются ссылки на варианты этих примеров в SQL из глав 4, 5 и 6. Мы не будем, однако, настолько же вдаваться в подробности, насколько это делали в случае SQL. Прежде чем перейти к рассмотрению примеров, сделаем еще два предварительных замечания:
— В QMF имеется команда, которая дает пользователю возможность специфицировать, будут ли запросы формулироваться в SQL или в QBE. Возможно динамическое переключение этих интерфейсов в одном сеансе QMF.
— Для формирования пустых таблиц на экране путем добавления или удаления столбцов и строк, а также расширения и сужения столбцов пользователь имеет в распоряжении команды редактирования. Таким образом, таблицы могут редактироваться для того, чтобы удовлетворить требованиям любой операции, которую пытается формулировать пользователь. В частности, могут быть исключены столбцы, которые не требуются для выполнения специфицированной в запросе операции. Например, в первом из приведенных выше примеров запросов столбец ФАМИЛИЯ мог быть исключен:
S
НОМЕР_ПОСТАВЩИКА
СОСТОЯНИЕ
ГОРОД
Р.
>20
Париж
В дальнейшем мы не будем беспокоиться относительно обсуждения таких подробностей.
