СТАНДАРТНЫЕ ФУНКЦИИ
Хотя и весьма мощное во многих отношениях, предложение SELECT в том виде, как оно было до сих пор описано, остается все еще неадекватным для многих практических задач. Например, даже настолько простой запрос как «Сколько имеется поставщиков?» нельзя выразить, используя только введенные до сих пор конструкции. Для того чтобы усилить его основные возможности по выборке данных, в SQL предусматривается ряд специальных стандартных функций. В настоящее время доступны функции COUNT (число значений), SUM (сумма), AVG (среднее), МАХ (максимум) и MIN (минимум)[15]. Кроме специального случая «COUNT (*)» (см. ниже) каждая из этих функций оперирует совокупностью значений в одном столбце некоторой таблицы, возможно, производной,
т. е. сконструированной некоторым образом из заданных базовых таблиц, и продуцирует в качестве ее результата единственное значение, определенное следующим образом:
COUNT — число значений в столбце
SUM — сумма значений по столбцу
AVG — среднее значение в столбце
MAX — самое большое значение в столбце
MIN — самое малое значение в столбце
Для функций SUM и AVG рассматриваемый столбец должен содержать числовые значения. В общем случае аргументу функции может факультативно предшествовать ключевое слово DISTINCT (различный), указывающее, что избыточные дублирующие значения должны быть исключены перед тем, как будет применяться функция. Однако для функций МАХ и MIN ключевое слово DISTINCT не имеет отношения к делу и должно быть опущено. Для функции COUNT ключевое слово DISTINCT должно быть специфицировано. Специальная функция COUNT (*), для которой использование DISTINCT не допускается, предусмотрена для подсчета всех строк в таблице без исключения каких-либо дубликатов. Если DISTINCT специфицируется, то аргумент должен состоять только из имени столбца, например ВЕС. Если DISTINCT не специфицировано, аргумент может представлять собой арифметическое выражение, например ВЕС х 454.
В столбце-аргументе всегда перед применением функции исключаются все неопределенные значения, независимо от того, специфицировано ли DISTINCT, за исключением случая COUNT (*), при котором неопределенные значения обрабатываются точно так же, как и значения, не являющиеся неопределенными. Если оказывается, что аргумент — пустое множество, функция COUNT принимает значение нуль. Все другие функции принимают в этом случае неопределенное значение.
